是指与外国当事人通过缔结契约进行买卖商品 ，包括劳务 、技术等的一系列具体业务 。它体现了国家间的商品买卖以及商品买卖有关的劳务进出口 、国家间货币结算与支付等方面的业务和法律的关系 。具体内容包括 ：进出口商品的买卖和贸易方式 ；进出口商品的运输和保管业务 ；进出口商品的检验工作 ；进出口商品的海关监管业务 ；进出口商品的货运保险业务 ；进出口商品结算货款和提供资金的国际结算与银行信用业务 ，解决进出口业务纠纷的仲裁工作和司法审理 ；进出口业务的经营与管理 ，等等 。
各项业务的程序 ，因产品项目 、发盘条件(交易条件)、付款条件 、国家(地区)的不同而有所不同 ，但一般可分为交易洽商 、合同履行和交货三个阶段 。在交易洽商阶段 ，首先由进口商开出需要条件 ，向出口商提出询查或经过中介商表达其购买意向 ，使有关"供应商"或"出口商"与其接洽 ，或由出口商直接向进口商提出洽销 ；然后是出口商向进口商发盘 ，经进口商还盘 ，并经双方函电往返同意"接受" ，完成发盘 ，然后是成交 ，双方对买卖条件协议完妥 ，换文或签约 ，完成买卖手续 。